Conformité des sites web avec l’EAA : ce que c’est et comment s’y préparer

L’Acte Européen sur l’Accessibilité (EAA) est une directive introduite par l’Union européenne visant à améliorer l’accessibilité des produits et services clés sur le marché européen. Son objectif principal est de garantir que les personnes en situation de handicap puissent accéder aux contenus et services numériques sur un pied d’égalité avec les autres.

Avec la transition rapide vers les plateformes en ligne, les sites web et les applications mobiles sont devenus des points d’accès essentiels à des services quotidiens — du commerce électronique et de la banque aux livres numériques et aux transports. L’EAA étend le concept d’accessibilité au-delà des infrastructures physiques vers le monde numérique, en en faisant une réglementation cruciale pour les entreprises opérant en ligne.

Cet article vise à expliquer ce qu’est l’EAA, pourquoi elle est importante pour l’accessibilité numérique, et quelles mesures les entreprises doivent prendre pour assurer la conformité de leurs sites web avant l’entrée en vigueur de la directive. Que vous soyez développeur, propriétaire d’entreprise ou responsable conformité, ce guide vous aidera à vous préparer aux exigences à venir.

Qu’est-ce que l’Acte Européen sur l’Accessibilité ?

L’Acte Européen sur l’Accessibilité est une législation introduite par l’Union européenne pour garantir que divers produits et services — y compris les sites web et outils numériques — soient accessibles aux personnes en situation de handicap. Elle vise à éliminer les obstacles dans les environnements numérique et physique, afin de créer un marché européen plus inclusif et équitable.

Adoptée en 2019, la directive fixe la date limite de conformité au 28 juin 2025, laissant aux États membres et aux entreprises le temps d’apporter les ajustements nécessaires. L’EAA est juridiquement contraignante et s’appliquera dans tous les pays de l’UE dès le début de son application.

Cette loi fait partie de l’engagement plus large de l’UE envers le Pilier Européen des Droits Sociaux et la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées (UNCRPD). Elle vise à harmoniser les normes d’accessibilité dans le marché unique européen, facilitant ainsi les échanges transfrontaliers pour les entreprises et l’accès aux services pour les consommateurs.

En ce qui concerne les services web et numériques, l’EAA s’aligne fortement sur les Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.2, en particulier le niveau AA. Ces directives, reconnues mondialement, décrivent comment rendre les contenus web plus accessibles aux personnes atteintes de déficiences visuelles, auditives, motrices et cognitives.

Pourquoi l’EAA est important pour l’accessibilité numérique

L’Acte Européen sur l’Accessibilité joue un rôle essentiel dans la promotion de l’inclusion numérique dans l’UE. En exigeant que les sites web, applications et services numériques soient accessibles, l’EAA permet aux personnes en situation de handicap de naviguer, interagir et bénéficier du monde numérique comme tout le monde.

Avec la numérisation croissante des services essentiels — de la santé à la banque en passant par le commerce — l’accès inclusif au numérique devient un droit fondamental, et non un luxe. Les sites inaccessibles peuvent exclure des millions de personnes, transformant Internet en source de frustration plutôt que d’autonomisation.

Au-delà des aspects éthiques et inclusifs, l’accessibilité numérique a également des répercussions commerciales et juridiques :

• Meilleure expérience utilisateur (UX). Les sites accessibles sont plus faciles à utiliser pour tous, y compris sur mobile ou avec une connexion lente.
• Réduction des risques juridiques. Ne pas se conformer à l’EAA peut entraîner des sanctions, des poursuites ou une mauvaise réputation.
• Amélioration de la réputation de la marque. Les entreprises qui privilégient l’accessibilité sont perçues comme inclusives, innovantes et responsables.
• Meilleur référencement naturel (SEO). Les sites accessibles ont souvent de meilleures performances dans les moteurs de recherche grâce à un contenu structuré et à des métadonnées optimisées.

Un design accessible ne profite pas uniquement aux utilisateurs handicapés — il améliore aussi l’utilisabilité, l’engagement et la satisfaction globale de tous les visiteurs de votre site.

Quelles entreprises et quels sites doivent se conformer ?

L’Acte Européen sur l’Accessibilité s’applique à un large éventail d’entreprises proposant des services numériques ou technologiques au sein de l’Union européenne. Il cible les fournisseurs de services jugés essentiels à la vie publique ou au commerce transfrontalier.

Voici un aperçu des types d’entreprises et services concernés par les normes d’accessibilité de l’EAA :

Il existe cependant une exception importante : l’EAA ne s’applique pas aux micro-entreprises — c’est-à-dire les entreprises de moins de 10 salariés et dont le chiffre d’affaires ou le total du bilan annuel est inférieur à 2 millions d’euros. Même si elles ne sont pas juridiquement tenues de se conformer, elles sont vivement encouragées à suivre les bonnes pratiques d’accessibilité.

Un autre point clé est que l’EAA vise à harmoniser l’accessibilité à l’échelle de tout le marché de l’UE. Si votre entreprise propose des services numériques à des clients dans plusieurs pays de l’UE, votre site doit être conforme à l’EAA, peu importe où vous êtes basé.

Exigences de conformité EAA pour les sites web

Pour se conformer à l’Acte Européen sur l’Accessibilité, les sites web doivent respecter les normes WCAG 2.2 Niveau AA. Ces directives garantissent un accès égal aux utilisateurs handicapés en traitant la structure, la présentation et l’interaction avec le contenu web.

L’accessibilité dans le cadre de l’EAA n’est pas seulement une question d’inclusion — c’est aussi une exigence légale pour de nombreuses entreprises opérant dans l’UE. Certaines fonctionnalités peuvent sembler minimes, mais elles ont un impact majeur sur l’expérience utilisateur des personnes ayant différents types de handicaps.

Contrairement à la directive sur l’accessibilité du web, qui vise principalement le secteur public, l’EAA élargit son champ d’application au secteur privé : ecommerce, finance, médias, etc. Les exigences de conformité concernent à la fois l’interface utilisateur (frontend) et la structure des contenus (backend).

Voici les principales exigences pour les sites web selon l’EAA :

• Textes alternatifs pour les contenus non textuels. Fournir un texte alt descriptif pour toutes les images, icônes et médias pour les lecteurs d’écran.
• Accessibilité au clavier. Tous les éléments interactifs — boutons, menus, curseurs, formulaires — doivent être utilisables sans souris.
• Texte lisible et distinctif. Contraste de couleur suffisant (minimum 4,5:1), polices évolutives, typographies lisibles.
• Design adaptable et responsive. Le contenu doit s’afficher correctement sur tous les écrans sans compromettre l’ergonomie.
• Structure sémantique et navigation claire. Utiliser les niveaux de titres appropriés, rôles ARIA si besoin, et organiser les contenus par régions définies (<main>, <nav>, <footer>).
• Formulaires accessibles. Chaque champ doit être étiqueté, utiliser des fieldsets et legends si nécessaire, et fournir un retour d’erreur lisible par les lecteurs d’écran.
• Sous-titres et transcriptions pour les médias. Ajouter des sous-titres synchronisés pour les vidéos et des transcriptions pour les fichiers audio afin d’en assurer l’accessibilité aux utilisateurs sourds ou malentendants.
• Interface et navigation cohérentes. Les menus, boutons et liens doivent apparaître au même endroit sur toutes les pages et se comporter de manière prévisible pour réduire la charge cognitive.
• Prévention et correction des erreurs. Pour des tâches comme la soumission de formulaires ou les paiements, les utilisateurs doivent être avertis des erreurs et recevoir des instructions claires pour les corriger.

Pour les entreprises externalisant leur développement, il est crucial de s’assurer que les designers et développeurs soient formés aux pratiques accessibles. Les modèles, plugins CMS et intégrations tierces doivent aussi être évalués — un panier d’achat ou un module de chat non accessibles peuvent rendre un site non conforme malgré le reste.

Enfin, l’accessibilité n’est pas une tâche ponctuelle. Toute mise à jour de votre site — qu’il s’agisse de contenu ou de design — doit être testée pour vérifier la conformité. Intégrer l’accessibilité dans vos processus et votre gouvernance de contenu est essentiel à long terme pour respecter l’EAA.

Comment rendre votre site conforme à l’EAA

La mise en conformité avec l’Acte Européen sur l’Accessibilité requiert une stratégie en plusieurs étapes. Il ne s’agit pas seulement de changer des éléments visuels — mais bien de créer une expérience numérique fluide pour tous, quelles que soient les capacités des utilisateurs ou la technologie utilisée.

1. Auditez votre site web actuel

La première étape, cruciale, est d’évaluer l’accessibilité actuelle de votre site. Un audit approfondi vous montre où votre site ne respecte pas les WCAG 2.2 niveau AA et vous donne un plan d’action. Il peut être réalisé en interne ou par des professionnels, mais il doit être exhaustif.

• Structure de page et sémantique HTML : Vérifiez l’usage correct des niveaux de titres (h1 à h6) et des éléments sémantiques comme nav, main et footer. Cela aide les lecteurs d’écran à interpréter la page.
• Contraste et typographie : Vérifiez les combinaisons de couleurs. Le contraste doit être d’au moins 4,5:1 pour le texte normal, 3:1 pour les grands textes. Assurez-vous que les polices soient lisibles et redimensionnables.
• Navigation au clavier : Vérifiez si la navigation est possible sans souris. Les indicateurs de focus doivent être visibles et aucun élément ne doit bloquer l’utilisateur.
• Alternatives pour les médias : Identifiez les images sans texte alternatif, les vidéos sans sous-titres et les audios sans transcription.
• Formulaires et champs : Assurez-vous que tous les champs soient bien étiquetés, que les messages d’erreur soient clairs et lisibles par les lecteurs d’écran.

Utilisez à la fois des outils automatisés et des tests manuels pour une vue complète. Les outils détectent les erreurs techniques, les tests manuels révèlent les problèmes d’usage réels.

2. Corrigez les problèmes d’accessibilité

Après avoir identifié les points faibles, passez à la mise en œuvre. Corriger l’accessibilité touche au contenu et au code — vous aurez peut-être besoin de développeurs, designers ou éditeurs CMS selon votre cas. Commencez par les changements ayant le plus d’impact sur l’expérience utilisateur.

• Clarté des liens et boutons : Remplacez les textes vagues comme “Lire plus” ou “Cliquez ici” par des phrases explicites comme “Découvrir nos tarifs”. Cela aide les lecteurs d’écran et les utilisateurs clavier.
• États de focus visibles : Les utilisateurs clavier doivent voir où se trouve le focus à tout moment. Personnalisez les styles d’encadrement si nécessaire.
• Compatibilité lecteur d’écran : Ajoutez les attributs ARIA pour les contenus dynamiques (onglets, modales, alertes) afin que les lecteurs d’écran les détectent correctement. Utilisez aria-live, aria-label et aria-hidden avec soin.
• Contenus tiers : Vérifiez les widgets, chats, vidéos intégrées. S’ils ne sont pas accessibles, remplacez-les ou ajoutez des alternatives textuelles.

N’oubliez pas que l’accessibilité n’est pas juste une question de normes — c’est une question d’expérience utilisateur. Testez toutes les mises à jour avec des technologies d’assistance avant publication.

3. Maintenez l’accessibilité dans le temps

La conformité n’est jamais acquise une fois pour toutes. Chaque modification de votre site — nouveau contenu, design, fonctionnalités — doit être revérifiée. Mettre en place un processus interne de vérification continue est essentiel.

• Intégrez l’accessibilité dans vos workflows : Ajoutez des vérifications d’accessibilité dans le processus de publication. Utilisez des checklists, répartissez les rôles dans l’équipe.
• Audits réguliers : Faites des audits mensuels ou trimestriels pour repérer les régressions. Suivez les problèmes, documentez les correctifs, créez de la responsabilité.
• Formez votre équipe : Offrez des formations aux designers, créateurs de contenu et développeurs sur les bonnes pratiques. Plus votre équipe est sensibilisée, plus la conformité sera naturelle.

L’accessibilité doit faire partie de la culture de votre site — pas seulement une exigence réglementaire, mais un levier pour une meilleure expérience utilisateur.

Outils de test et de conformité à l’accessibilité

Voici un tableau comparatif des outils pour suivre, tester et améliorer l’accessibilité de votre site — des audits automatisés aux tests manuels.

Faire appel à un expert ou utiliser un widget ?

Si l’accessibilité n’est pas une spécialité de votre équipe interne, il peut être judicieux de faire appel à de l’aide extérieure. Deux grandes options s’offrent à vous — embaucher un consultant ou intégrer un widget de conformité — et chacune a son utilité selon vos besoins et votre budget.

• Faire appel à un expert en accessibilité. Les consultants peuvent effectuer des audits professionnels, mettre en œuvre des corrections avancées, former votre équipe et garantir une conformité totale aux WCAG. C’est l’idéal pour les sites complexes ou les entreprises visant l’excellence à long terme.
• Utiliser un widget de conformité. Des outils comme le Widget Elfsight ADA permettent d’améliorer rapidement l’interface d’accessibilité sans modifier le code source. Ces widgets ajoutent des fonctions comme l’ajustement de la taille des polices, l’inversion des couleurs, et la mise en évidence du focus. Bien qu’ils ne constituent pas une solution complète, ils sont un bon complément.

Sanctions en cas de non-conformité

Ne pas se conformer à l’Acte Européen sur l’Accessibilité (EAA) peut entraîner une série de sanctions — juridiques, financières et réputationnelles. Bien que les amendes et les mécanismes de mise en œuvre puissent varier selon les pays, les États membres de l’UE doivent prévoir des sanctions efficaces proportionnelles à la gravité des infractions.

Les conséquences possibles en cas de non-conformité incluent :

• Sanctions financières : Les autorités de régulation pourront infliger des amendes, ponctuelles ou récurrentes, aux entreprises ne respectant pas les exigences de l’EAA.
• Actions en justice et injonctions : Des individus ou organisations peuvent déposer des plaintes. Les autorités peuvent imposer des délais pour se conformer.
• Atteinte à la réputation : Les entreprises non accessibles peuvent subir une mauvaise presse, perdre la confiance des consommateurs et être exclues de marchés publics.

Bien que l’application de l’EAA commence en juin 2025, des lois similaires existent déjà, donnant un aperçu de l’application à venir. Par exemple :

• France : Les sites publics doivent publier une déclaration d’accessibilité et peuvent être sanctionnés. En 2021, le ministère du numérique a mis en demeure plusieurs entités publiques.
• Allemagne : La loi allemande sur l’égalité des chances peut être utilisée pour exiger la correction de sites non accessibles. Des amendes peuvent être infligées.
• Italie : La “Loi Stanca” impose l’accessibilité des services publics numériques. Les contrevenants peuvent être exclus des appels d’offres.

Ces exemples prouvent que l’application de l’accessibilité est bien réelle. L’EAA viendra harmoniser et renforcer ces efforts dans tous les pays membres.

FAQ

Conclusion

Assurer la conformité de votre site avec l’Acte Européen sur l’Accessibilité est bien plus qu’une obligation légale — c’est une avancée vers l’égalité numérique, une meilleure ergonomie et une audience élargie. En respectant les normes WCAG 2.2 niveau AA, les entreprises créent des expériences web inclusives.

Avec l’entrée en vigueur prévue pour juin 2025, le moment d’agir, c’est maintenant. Que vous visiez les marchés européens ou souhaitiez simplement offrir une meilleure expérience, la conformité à l’EAA rend votre site plus responsable et compétitif.